ภาคเหนือเป็นพื้นที่ยุทธศาสตร์สำคัญในการพัฒนาเป็นฐานเศรษฐกิจสร้างสรรค์และเป็นประตูเศรษฐกิจด้านการค้าและบริการกับกลุ่ม อนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง กลุ่มประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนและกลุ่มประเทศเอเชียใต้ มีบทบาทเป็นพื้นที่หน้าต่างที่มีโครงข่ายคมนาคมติดต่อกับ สปป.ลาว เมียนมา และทางตอนใต้ของจีน มีความได้เปรียบเชิงที่ตั้งทางภูมิศาสตร์และมีระบบโครงข่ายการคมนาคมขนส่งที่สามารถเชื่อมต่อกับเมืองต่าง ๆ ทั้งภายในประเทศและภูมิภาค